Lorsque plusieurs chaînes faisant l'objet d'une candidature sont identiques ou similaires, elles constituent ce que l'on appelle un « ensemble conflictuel ». Le Guide de candidature du Programme des nouveaux gTLD apporte des précisions complémentaires à ce sujet.
Les procédures du Programme des nouveaux gTLD, jusqu'à l'enchère incluse (y compris l'évaluation de la priorité communautaire qui peut la précéder, voire la rendre superflue), le cas échéant, constituent l'unique voie admissible pour la résolution des ensembles conflictuels. Toute autre méthode, telle que les enchères privées, les coentreprises ou les accords de gré à gré visant une résolution privée, est formellement proscrite.